Теломерный механизм старения

Известно, что максимальная продолжительность жизни человека ограничена и составляет порядка 100 лет. Наиболее логичным кандидатом на роль регулятора, определяющего продолжительности жизни человека, является длина теломер хромосом. Приводятся объяснения того, каким образом укорочение теломер может быть причиной старения и ограничения продолжительности жизни. Показана неспособность окислительной теории старения объяснить множество бесспорных фактов, легко объясняемых в рамках теломерной теории, таких как неограниченная пролиферация злокачественных клеток, а также того, почему новорожденные дети начинают стареть каждый раз с нуля, а не с уровня, достигнутого клетками родителей к моменту зачатия. Постулируется, что даже если окислительные повреждения полностью отсутствуют, теломеры, тем не менее, укорачиваются с каждым митотическим циклом, потому что так устроен механизм репликации ДНК, и старение прогрессирует – именно это мы наблюдаем при действии любых антиоксидантов. Но если теломеры не укорачиваются, что имеет место в трансформированных клетках, где активна теломераза, старение останавливается и трансформированные клетки действительно не стареют.